L'intrigue de la pièce tourne autour de la guerre que se livrent Sœur Margaret Alexander, prédicatrice d'une petite église improvisée de Harlem et son ex-mari Luke, musicien de jazz, pour l'âme de leur fils David.
Sœur Margaret, est une femme noire qui, voulant se protéger contre l'expérience cruelle du monde, s'est réfugiée au sein de l'église en abandonnant son mari derrière elle Au cours de la pièce, elle se heurte : au retour, après dix ans d'absence d'un mari musicien qui meurt de tuberculose, à la rébellion de la congrégation qu'elle dirige d'une main de fer et au départ dans le vaste monde de son fils…

L'association Baldwin -Yourcenar : l'autre "œuvre aux noirs"
Avec la traduction du coin des Amen, nous avons le fruit d'une collaboration unique entre deux des plus magnifiques intelligences du vingtième siècle- James concernées également par l'avenir du monde - mais aussi, la rencontre de deux générations, d'un homme et d'une femme, d'un américain et d'une française, d'un Noir et d'une Blanche, chacun "exilé" dans le pays de l'autre - qui vont oeuvrer de concert à la traduction française d'une pièce intense qui témoigne de la vivacité d'une culture (africaine-américaine).
La première visite de Marguerite Yourcenar académicienne, juste après la cérémonie sous la Coupole sera à James Baldwin installé depuis 10 ans en France, à Saint-Paul-de-Vence.
La grande écrivaine tient en effet - en plus de celles de nombreux Blues et Negro Spirituals - à assurer (avec l'aide de son auteur) la traduction la pièce de jeunesse de Jimmy Baldwin, The Amen Corner, dont elle apprécie le mélange intime de souffrance, d'espérance et de poésie.

Un arbre sera même planté dans le jardin de la maison de Jimmy en présence de Yourcenar afin d'honorer cette rencontre exemplaire.
La production française de la pièce constitue en fait un double hommage puisque nous fêteront cette année le vingtième anniversaire de la disparition de ces deux géants de la littérature qui bizarrement, s'éteindront tous deux au mois de décembre 1987, à un peu plus de deux semaines d'intervalles. Et toujours dans le pays de l'autre.